我在学校学摄影的这段时间里，实际上有两件事情对我的影响比较大。一是当时四月影会的展览，这个展览到1980年下半年大概已经在北京办了3次，在云南的展览是把这三次展览全部合在一起。那时候在云南有一位教我学习摄影的老师，叫肖敬志，当时他可能有50多岁，我那个时候20岁左右。虽然他算是年纪比较大的，但他思想非常开放，就像一个年轻人，喜欢跟年轻人一起交流。当我把我拍的照片给他看时，尽管照片拍得很差，但他都会很耐心地帮助我，指点我。这个展览也是肖敬志从北京引过来的，他当时和四月影会的那帮年轻人关系很好，大家也都很尊敬他。当时他对摄影的理念和态度非常好，而且内心里他是个诗人，经常一讲课情绪上来了就滔滔不绝，非常有激情。他过去是在清华大学做摄影的，后来因为“文革”到了云南省文化厅的一个美术摄影室工作，后来到了云南省摄影家协会。他曾经不断在北京和昆明之间来回跑，我记得北京摄影函授学院刚成立的时候他去当过副校长，我还去看过他，当时在中国摄影界他是很被大家敬仰的一个人。我觉得在我的摄影道路上遇到的第一位老师是他，应该说是我的幸运。
那时候肖老师顶着一些流言蜚语把四月影会的展览搬到昆明来是很不容易的，昆明官方是不接受的，因为它是一个民间展览，不是官方的，是登不了大雅之堂的。展览当时是在昆明市翠湖公园里一个类似平房的展览厅里办的，正好离我们学校很近，就隔了一条小马路，我就去看了。那个展览让我对摄影的认识产生了很大的变化，因为过去我是学文学的，经常拿着相机去拍一些比较沙龙的东西，去表达一点诗意，或者是去模仿中国传统的水墨画或者西方油画，觉得这就是艺术，这就是对美的一种追求和呈现，其实更多的是表达一种诗情画意。那个展览给了我很大的冲击，我记得展览开幕的时候，整个昆明市，尤其是在年轻人中产生了很大的反响，观展的人多到把临时搭起来的展板都挤倒了，这在当时的云南是从来没有过的。因为离学校比较近，我就去了很多次，每次看了都觉得心潮澎湃，摄影还能够表达那么细微、那么深入的东西，就觉得真的是太神奇了。那个展览对我的影响很深，也对我后来做出改变起到了很大的促进作用。
那时我是我们班的团支部书记，我因为跟大家的关系比较好，就跟大家一起参加各种各样的活动。那次我去看了这个展览以后，又特别以团支部书记的身份带着我们班的同学去看这个展览，因为我相信这个展览对我带去的每一个同学都会产生影响。后来真有好多同学喜欢上了摄影，跟我一样去买相机，跟着我一起拍照，我们一起凑钱买了一台放大机。我们在宿舍里面把窗子关上就开始洗照片，今天你洗，明天我洗。摄影成了我们当时学习生活中很重要的一个内容，就像我刚才说的，这个展览对我的影响非常大。
第二件很重要的事发生在1981年暑假，当时正好赶上我们中文系跟云南省社科院民族文学研究所联合搞田野调查，就是做民间民族文化的收集。我当时刚好在学校，就报了名去参加。学校也觉得我会照相，可以帮忙获取一些重要的影像资料。这实际上是一次很好的学习机会。我们去的是普洱市景谷县，在那儿待了大概20天。我们分成几组，每组3到4人，我们那组由我带队，到了一个公社，去找到当地的所谓文化人，从他们那里收集他们的故事然后拍下来，这个采访的过程主要是拍一些生活场景和跟宗教有关的东西。当时我拍得不少，回来后在系里的暗房洗印出来，然后每张照片都写了图文说明。我记得文图加在一起我做了两大本，一本是作为我们云南大学中文系的资料收存，还有一本交给了云南省设计院。现在回想起来稍有遗憾，当时居然没给自己留下哪怕一张底片，也没有多洗一套留作纪念。
这次的田野调查和拍摄对我的人生体验和摄影体验都产生了重要影响，我真正感受到了摄影的力量和价值。
我当时有些照片自己都觉得非常好，非常有意思，因为那个场景本身就打动了我，让我有这个冲动一定要去把它记录下来。那个地方信奉的是小乘佛教，很多信仰的仪式都是从缅甸传过来的。有一次我一个人去采访一位人称缅先生的当地老人。缅先生应该是当地佛教的宗教代言人，也是文化传承人，他跟我说离这儿十多里有一个缅寺，要搞活动，让我去看一下。
我记得那次我请了假说去参观一下宗教民间活动，我走了十几里路好不容易找到了地方，走进去一看，里面黑压压坐了一片，大家都在做功课，当时我就觉得很震撼，因为从来没有看过这种场面，拿起相机就开始拍。但我毕竟是个外来人，看我在拍照大家就很警觉。我拍了几张照片以后，发现他们那种眼光不是单一的惊讶，还有畏惧、新奇等。我当时就想这个行为是不是冒犯了他们，我就有点不敢拍了。就在那短短静止僵持的时刻，突然有一个人站起来跟我打招呼，可能是此前接待我们田野调查小组的一个当地干部。幸亏他把我介绍给大家，才打消了大家的疑虑。
拍完以后离开时我跟大家打招呼，他们竟然全部停止了当下的活动来送我，而且用了一个级别很高的仪式，打着象脚鼓边打边送，一直送到很远。那种场面说明他们是真心尊敬我，因为我是为了帮助他们而来的。那次我拍了很多照片，那次经历给我留下了深刻的印象。
后来我的毕业论文写的就是摄影，这在云南大学以前是没有过的，论文的题目叫“试论新闻摄影的美学特性”。在1983年中国新闻摄影学会召开的第一届新闻摄影理论年会上，这篇论文还被选中了，我也应邀去天津参加了年会，遂开始在摄影界有点小名气了，因为当时大学生研究摄影理论是不多见的，摄影界正需要培养这样的人才。
盖碗儿1988年成都南府街陈锦摄
龙门阵1989年成都中和陈锦摄
斗鸟成都新开街1990
功夫成都大面铺1991
游医2001年崇州陈锦摄
鸟趣1995成都
麻将2001自贡
敬佛2002成都
文章摘自《中国纪实摄影家成长实录（中卷）》